En la antigüedad el arte de la memoria era parte fundamental de la retórica, además de la oralidad del discurso.

El arte de la memoria consistía en la asociación. Un ejemplo de ello es el siguiente: para poder memorizar un discurso hay que dividirlo en bloques asociándolos a un espacio conocido, un casa, por ejemplo, entonces cada bloque se relaciona con una habitación.

Conocí a alguien que usó ese método, su memoria parecía sobrehumana pero era ése su secreto: la asociación de recuerdos. Pero cometió el error de usar su casa como bodega de todas sus memorias: las matemáticas estaban en la cocina, la historia en la sala, la geografía en el baño y toda su vida personal en su habitación: ahí en los cajones estaban guardados los recuerdos de sus amores de antaño, en el escritorio sus amistades: cuándo los conoció, cómo, las primeras palabras que cruzaron, etc. Me sorprendía al escuchar cada detalle de sus recuerdos, yo con esfuerzos puedo recordar bajo qué circunstancias conocí a las personas que marcaron mi vida y ahora los recuerdos van desapareciendo poco a poco.

Esa persona que conocí cometió el error de asociar los recuerdos con su casa. El día que demolieron su casa se desvanecieron sus recuerdos bajo los escombros de concreto. Ya nunca más supo de sí.